Пунктуационное оформлення прямої мови по суті тема дуже проста. В даному випадку важливо розрізняти пряму мову, непряму мова і слова автора. Саме від цього залежить правильна розстановка знаків пунктуації. Так, власне пряма мова завжди береться в лапки, але виникають проблеми, коли вона починається не з початку речення або переривається словами автора або ще як-то ускладнюється її структура. На всі ці варіанти ускладнення існують спосіб правильного пунктуационного оформлення, які найзручніше узагальнити в схемах.

1. Пряма мова на початку і в кінці речення. Найпростіше, коли пряма мова нічим не переривається, наприклад так: «Я ніколи не зможу це запам'ятати,» - сказала школярка в розпачі. Пряма мова тут є закінченим реченням, тому береться в лапки з обох сторін (варто звернути увагу, знаки питання та оклику, три крапки також знаходяться всередині лапок, адже вони є частиною цього речення). Після лапок за правилом ставиться тире, а кома або знак кінця пропозиції залишаються всередині (саме в цьому порядку), точніше кажучи, в рукописному тексті лапки знаходяться вгорі рядки, тому неможливо строго відрізнити, всередині лапок або за лапками стоїть кома. Але зміст її - замінити крапку, якщо в кінці речення передбачається точка, тому при отриманні друкованого тексту, коли знаки знаходяться на одному рівні, вона ніяк не може опинитися після лапок. Потім, після того, як поставлено знак в кінці речення (уточню ще раз: або кома, або питальний, знак оклику або три крапки), а лапки закриті, з маленької літери пишуться слова автора. Якщо поміняти ці частини місцями, то вийде так: Школярка в розпачі сказала: «Я ніколи не зможу це запам'ятати!». Змінилося дуже багато: слова автора тепер з великої літери, адже це початок пропозиції, після них і ПЕРЕД прямою мовою необхідно двокрапка, а не кома і тире. На схемах це виглядає так:
   
   «П.Р.,» - а.
   А: « П.Р.»
   
   Іншими словами, від перестановки місцями авторської або прямої мови залежать і знаки, хоча сенс ні краплі не змінюється.
   Слова автора всередині прямої мови. Трохи складніше стає, коли слова автора вклинюються всередину прямої мови, хоча принципи залишаються тими ж. Наприклад, візьмемо таку пропозицію: «Я ніколи не зможу цього запам'ятати, - сказала школярка, - це занадто складно!». У даному випадку слова автора виявилися в середині, тому вони пишуться з маленької літери, з двох боків у них виявилися кома й тире, а лапки закрилися вже після закінчення прямої мови, незважаючи на те, що всередині слова автора. При цьому друга частина прямої мови починається з маленької літери, адже пропозицію не було закінчено.
   
   «П.Р., - а, - п.р.»
   
   Пряма мова, «обрамлена» словами автора. Може бути і так, що слова автора «обрамляють» пряму мову: Школярка сказала: «Я ніколи не зможу цього запам'ятати, - і порвала чернетку. В даному випадку важливо не переплутати тире і двокрапка, двокрапка ставиться після слів автора перед прямою мовою, а тире, навпаки, перед словами автора.
   Знаки кінця пропозиції. Дуже важливо пам'ятати, що після прямої мови, яка теоретично закінчується крапкою, ця точка змінюється на кому, потім йде тире і т.д. АЛЕ! Якщо пряма мова закінчується не крапкою, а оклику, знаком питання або трьома крапками, цей знак залишається на своєму місці, а кому ставити не треба. Між прямою мовою і словами автора буде тільки тире.
   Непряма мова. Важливо не плутати пряму мову і непряму, адже непряма відрізняється тільки формально, саме тим, що вона не супроводжується всіма цими пунктуаційними складнощами. Непряма мова оформляється за допомогою підрядного речення, описово передає зміст прямого висловлювання суб'єкта і виглядає так: Школярка сказала, що вона ніколи не зможе цього запам'ятати Тут є тільки кома, обумовлена придаткових пропозицією.
   Загалом знаки при оформленні прямої мови регулюються дуже простими принципами: початок речення з великої букви, лапки закриваються тільки коли пряма мова закінчується, незважаючи на авторські слова всередині, слова автора і пряма мова відокремлюються одне від одного розділовими тире і т.д. Тут майже нічого не вимагає окремого вивчення, хіба що питання зі знаками кінця пропозиції, коли передбачувана точка перетворюється в кому, а інші можливі знаки залишаються самі собою, але і кому тоді ставити не потрібно. У кінці прямої мови не може бути й знака питання, і коми, і потім ще тире. Знак кінця пропозиції (крім точки), або кома.