Найбільші вулкани
Потужні виверження вулкану Мауна Лоа є вражаючим видовищем, завдяки величезним фонтанів вогненної лави, які вирують не лише в кратері, але й вириваються з його боків. Лава викидається на висоту до сотні метрів, а часом фонтан досягає і тисячі метрів. Бризки, що обдуваються вітром, витягуються в тоненькі нитки і відносяться на значну відстань. Лава, вырывающаяся з бічних виходів, з ревом стікає по схилах гори, стрімко падає по порогах і уступах. По краях утворюються смерчі, які супроводжують стікає лаву.
На Землі існують тисячі вулканів, найбільш значні з них досягають висоти в шість з половиною кілометрів. Однак якщо розглядати Сонячну систему в цілому, найбільші вулкани Землі виглядають дрібними порівняно з тими, які відкриті на Марсі. Чотири марсіанських вулкана мають неймовірну висоту - двадцять чотири кілометри над навколишньою місцевістю. Найбільший з них назвали Олімп. Гора має основу діаметрів 550 кілометрів і кальдеру на вершині. Гора Олімп - найбільший вулкан серед тих, які відомі на планетах Сонячної системи.
Гігантські вулкани
Найнебезпечніший і великий вулкан Мерапі в Індонезії. Він розташований на острові Ява і має висоту 2914 метрів. Найбільші виверження спостерігаються кожні сім років, дрібні - приблизно двічі на рік. Вулкан димить майже кожен день. Одне з найбільших вивержень сталося в 1673 році, коли стихією було знесено кілька міст і сіл, розташованих біля підніжжя вулкана. У двадцятому столітті було дев'ять потужних вивержень вулкана, при одному з яких загинуло більше тисячі чоловік.
Не менш небезпечний вулкан Коряцький на Камчатці. Він має правильний ребристий конус і зрізану до заходу вершину. На схилах розташовується цирк, з якого спускаються два льодовика. Довжина першого - кілометр, другого - більше чотирьох кілометрів. На схилах і біля підніжжя - лавові і шлакові конуси побічних вивержень.
Діючий найбільший вулкан Етна. Він розташований на східному узбережжі Сицилії. Точно назвати висоту вулкана неможливо, так як в результаті вивержень, які відбуваються раз на кілька місяців, верхня точка постійно змінюється. Площа Етни - 1250 квадратних кілометрів. У середньому вулкан раз в три місяці вивергає лаву. Вулкан дуже небезпечний у разі потужного виверження з декількох кратерів одночасно.